Jan Verellen

Jan Verellen estudia cómo aprende la gente —y cómo llega a ser medida. Pasó nueve años en la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica, donde se graduó con dos másteres muy distintos: uno en Educación Física y Ciencias del Movimiento, y el otro en Ingeniería Empresarial. En el camino, hubo una pregunta que se apoderó de él: ¿por qué se trata el estudio como algo que hay que soportar, en vez de como un arte en el que una persona realmente puede llegar a ser buena?

Persiguiendo esa pregunta, aprendió por su cuenta a estudiar con mucha más eficacia —reduciendo su propia carga de trabajo a una fracción de lo que el sistema supone que necesita un estudiante “promedio”, sin dejar por ello de graduarse y vivir bien. Aprender, resultó, no es un don con el que algunos vienen al mundo. Es atención, memoria, método y la serena confianza de que la capacidad puede entrenarse.

Esa idea no lo soltó. Se remontaba a algo más pequeño y más antiguo: un aula, un número escrito en rojo y la lección —asimilada muy pronto— de que una persona puede ser pesada, clasificada y advertida de antemano hasta dónde llegará exactamente. Seguir ese hilo hacia fuera, desde un solo pupitre hasta los sistemas que ordenan el mundo más amplio, se convirtió en Los tronos de lo invisible: una historia del «poder divino» —la maquinaria que presenta su propio diseño como destino— y de la sociedad de mentalidad fija construida sobre la creencia de que la mente queda terminada muy temprano.

Los tronos está escrito para adultos. Pero su mitad esperanzadora — que siempre hay más de lo que cualquier número puede contener — está pensada para todos, y por eso le nacieron dos obras compañeras: Asómbrate, pequeñas historias ilustradas para edades de 6 a 11 años, y Aprende, las mismas ideas contadas para estudiantes mayores y adultos. Juntas forman un solo argumento, planteado para tres edades: la mente no es fija, y a una persona que ha sentido cambiar su propia mente le resulta mucho más difícil creer que las jerarquías del mundo son las únicas que la naturaleza permite.